Chateau de Fontager

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Les Origines de Fontager sont très Anciennes,On trouve encore sur place des vestiges remontants au V ème siècle avant Jésus-Christ et débris de poterie ayant bientôt 4000 ans d’âge.
En effet, idéalement placé aux bords du Rhône, voie naturelle des infiltrations au cours des âges, Fontager a été de tout temps une étape renommée.
La légende attachée au Château de Fontager veut que Ponce Pilate ait vécu dans ce lieu. D’ après Eusèbe de Césarée, historien chrétien de la fin du III ème siècle, Ponce Pilate fut envoyé en disgrâce dans la Gaule en l’an 37. Il fut gouverneur de la ville de Vienne et on raconte qu’il se suicida en l’an 39 en se jetant d’une tour dans le Rhône. Certains ont reconnu cette tour à Vienne, d’autres à Fontager.

Le Village de Ponsas tirerait son nom de Ponce Pilate. La chose paraît vraisemblable, Fontager se trouvant à une étape de Vienne et les ruines d’une villa Romaine importante subsistant encore dans le coin du parc. D’autre part, le Château lui-même est construit sur les murs d’une maison forte romaine,murs encore visibles dans les caves,atteignant 2.30 m d’épaisseur.
                    
De nombreuses découvertes ont été faites dans l’enceinte même du Château ou dans ses environs immédiats. En 1962, notamment, a été mis à jour une nécropole comprenant une quarantaine de tombes (dont plus de 20 sarcophages faits avec des tuiles plates à bords ronds) enfermant des squelettes avec le mobilier habituel : vases funéraires, assiettes.
Des pièces de monnaie trouvées soit dans la bouche, soit dans l’orbite des ensevelis permettent, de fixer la date de leur décès ( Ier, llème, IIIème).
Des vestiges précieux de l’habitat gallo-romain sont découverts fréquemment : débris de marbre, de vases, de statues, de sarcophages et même de hauts-reliefs finement sculptés, apportent la preuve que se trouvait à cet endroit une très belle demeure romaine.
                                                                                 
Diverses époques ont marqué la construction du Château.Les murs du sous-sol sont de l’époque romaine, les tours du XII ème siècle, l’ancienne                       
réception et le salon attenant ont pris la place de la chapelle du Château dont les voûtes en gothique non flamboyant sont probablement de XIII ème siècle ; L’escalier est du XIV ème siècle .

D’autres parties datent du XVII ème siècle et XVIII ème siècle, d’autres enfin sont récentes. Parmi les découvertes l’une d’elles a été faite grâce au « Livre de Raison de Monsieur de Vaucance. », relatant que sa femme, née Madelaine de Gruel et sa petite fille née le 9 novembre 1584, atteintes de la peste, sont décédées après huit jours de maladie, un dimanche d’août 1586 à midi, et ont été enterrées devant la grange au pied d’une croix de bois. Des fouilles entreprises ont permis de découvrir ces deux squelettes.

Parmi les hôtes célèbres de Fontager, figure Diane de Poitiers qui, née à St Vallier en 1499, et demeurant au château de Saint Vallier, venait à cheval rendre visite à ses cousins de Vaucance.
                          

Au fil des siècles de nombreuses personnes se sont succédées au château :
XIIIème siècle : Lancelot de Briord
XIVème siècle : Guillaume de Gruel
XVème siècle et fin du XVIème siècle : Christophe de Chatelard, Comte de Vernoux.
1830 : Do Flotte de Roquevaire
1856 : Jean louis Boissieu.

Le Château de Pilate et Fontager a été transformé en hôtel de caractère, échappant à l’ambiance habituelle où chacun peut profiter sans les servitudes coutumières des hôtels classiques.
Puis le baron Jean Joseph de Croze et Madame de la messardiere laissent le Château à l’abbé de Quincy au début du XXème. Ce dernier l’a revendu à Madame Robin dont la petite fille s’est mariée avec le comte Bruno Fernex de Mongex, le neveu de l’Abbé de Quincy !
En 1989, le domaine familial a été acquis par des investisseurs danois.
D’importants travaux de rénovation ont rendu au château son cachet actuel d’Hôtel- Restaurant et lieu de séminaires.

                                               
Annie DIGNAC et toute son équipe seront heureux de vous accueillir et vous faire découvrir ce lieu chargé d’histoire.